Rübab-ı Şikeste, "Karilerime" başlıklı manzum bir önsözle başlar. Şiirlerini okuyucularına ithaf ettiğini söylediği bu şiirde Fikret, okuyucudan iki şey ister: Gözyaşı ve samimiyet... Rübab-ı Şikeste'nin ilk baskısı 1900 yılında yapılmış, çok kısa sürede bitmesi üzerine aynı yıl ikinci baskısı neşredilmiştir. Uzun bir aradan sonra, o zamana kadar Fikret'in yazdığı bazı şiirler de ilave edilerek 1910 yılında üçüncü baskı yapılmıştır. 1911 baskısına ise üçüncü baskıda olmayan üç şiir daha ilave edilmiş ve böylece eser son şeklini almıştır. Rübab'ın 1911 baskısını esas aldığımız bu neşirde, metnin orijinaline sadık kalınmıştır. Bugün kullanımdan düşen kelime ve tamlamaların anlamları, her sayfada dipnotlarda verilmiştir.